今天，《科学》杂志发布了美国科学家Craig Venter博士的最新的研究成果：世界上第一个具有人工的活细胞。科学家构建了一个细菌的基因软件（bacterium’s “genetic software”），并将其移植到了一个细胞中。这是人类第一次在一个综合的层面产生具有自组织、自学习和自进化功能的人造生命。

对于创新的研究，很像对于生命的研究。个体的不确定性和总体的一致性是这两个领域的重大特点。设计和创新的要义在于其综合特征。 详细 »

情境感知（Context Awareness）技术源于所谓普适计算（ubiquitous computing）的研究，最早由Schilit于1994年提出。情境感知简单说就是通过传感器及其相关的技术使计算机设备能够“感知”到当前的情境。众所周知，用户研究和用户体验设计的一个难点在于了解用户使用产品的情境和环境。现在流行的做法是通过实地研究去了解用户情境，这种做法最大的一个问题在于成本过高，且样本量一般不大，如果要获取大样本的数据会耗费大量资源。情境感知计算的应用可以通过传感器获得关于用户所处环境的相关信息，从而进一步了解用户的行为动机等，特别对于移动互联网产品而言，手机的传感器技术对其用户研究具有重大意义。

同时，情境感知技术的对于用户体验设计一个更加重要的方向是所谓的“主动服务设计”，即计算机（特别是可移动计算机）可以通过情境感知，自适应地改变，特别在用户界面的改变，为用户提供推送式服务。比如， 详细 »

2008年12月，连线（Wired）发布了2008年的十大技术突破，主要包括可变形硬界面、可食用芯片、更快速的LZR游泳衣、新闪存技术、GPS的应用、带有记忆的芯片、可拍摄录像的单反镜头、USB3.0、谷歌的Android操作系统、苹果的App Store。

可变形硬界面在概念设计中屡见不鲜。记得念大学的时候，就设计过这样的产品。只是那个时候技术还没有达到可以商业运用的程度。GPS是重要的技术运用。基于GPS和移动互联网的技术整合必然会成为一个重要的机会点：电子地图、驾驶导航……Android的出现很大程度上是开源的胜利。其实开源并不见得是什么坏事。Collective intelligence必然会成为未来企业竞争的重要支柱。就好象新的星星的发现主要依赖天文学爱好者，而不是天文学家。

继前段时间Nokia宣布将完全收购Symbian并开源的时候，Yahoo!更是推出了一项令人震惊的业务——开放搜索网络服务平台BOSS (Build your Own Search Service) 。这个平台它允许第三方的开发者、网站使用雅虎的crawling和索引、排序和相关度算法，以及雅虎的强大的网络基础架构，建立属于自己的搜索引擎。

和Yahoo!过去的API相比，BOSS没有搜索的限制，并且允许对搜索结果的表现形式进行个性化处理。这是非常有意义的事情。我们的搜索结果界面也许会逐步变得更加丰富多彩，而不是像现在这样只有文字的罗列，也许这就是一种未来的整合搜索的雏形。已经有一些网站使用了BOSS平台，比如Hakia就是其中一个，只是其在搜索结果上还是缺乏新的表达方式！

更多的内容，你可以去BOSS的官方网站看看：http://developer.yahoo.com/search/boss/

据national geographic报道，UC Berkeley的神经科学家Kendrick Kay和他的同事们的最新的一项研究，开发了一套程序，使计算机可以通过解码人类对图像反应的神经信号，从而获取人类的大脑活动的情况。这使得科学家在向着完全读取人类记忆的征途上迈出了关键的一步。

Kay的研究小组的具体做法是通过Functional核磁共振扫描一个观察者对1000张图片的神经反应，根据观察者对黑白照片中图画元素如角度，亮度所引起的神经的反应，建立了计算机数据模型。而后一边给观察者做扫描，一边给他们展示新的图片。大多数时间KAY的模型可以通过对比核磁共振扫描获取的脑部反应和预测的脑部活动，正确的指出观察者正在浏览的图片。虽然对于一些非常相近的照片，系统目前还无法识别，但是，正如德国认知与大脑科学家John-Dylan Haynes说的那样：我们可以更加定量获取关于人类大脑活动的数据，是心理学、神经科学和脑科学的重大进展。

当然，我认为这项研究还有很多可以继续进展的方面，比如我们还很难建立起复杂大脑活动的可视化模型（如记忆、动机等）。但是，这毕竟向前走了一步。正如Kay自己说的那样：科技的进步可以允许获得更多的大脑的数据。在不能真正了解大脑的运作方式的情况下，及时获得了数据也无法得知他们真正的意义。

在《Atlantic Monthly 》2008年第July/August期上，《The Big Switch: Rewiring the World, From Edison to Google》的作者Nick Carr提出了一个令人震撼的观点：《Google正在让我们变蠢》。

Carr指出，在Google的世界里，当我们在线以后，我们身边的模糊性减少了。在互联网上，模糊性并不是一个想法（insight）的开始，而是一个需要修正的bug。和计算机相比，人的大脑显得是那么的陈旧，以至于我们需要更快的认知处理速度和更大的存储。

Carr的观点让我震惊。我觉得，不经意间，我们的大脑成为了整个互联网的一部分，成为其处理数据的一部分。只是人机分配不同而已。这似乎不错，谁都想拥有Google那样的“记忆”能力。但是反过来，我们的大脑也可能成为网络的奴隶。正如Carr指出的那样，互联网对人类的认知有着显著而深远的影响。在互联网的环境下，我们也许可以做很多事情，但是我们的注意力会分散，我们会逐步丧失我们的专心思考能力，讲只有140个字的“Twitter”，放弃思考。Carr发出了质疑：“这样的担心是否多虑了，还是我们正变成我们所创造的这个网络的一部分？”正如Kubrick指出的那样：随着人们逐步依赖于互联网去认识这个世界，人类的智能也会被这些所谓的人工智能所征服！

如何把技术引导到人类和社会可接受的程度和水平，这也许正是设计师最重要的使命之一吧。

这是我阅读了Liz Paterek的《Free Will and Artificial Intelligence》产生的一些感想。

人机交互研究的一个核心要义是由于人和机器的不同，因此在人和机器进行对话过程中产生了一种不平衡，因此需要设计很好的界面和交互方式，实现人和机器的合理交流。

人工智能的观点似乎要激进很多。人工智能的一个哲学基础在于把人和机器看作同一，即人和机器从本质上是不存在鸿沟的。人可以是机器，机器也可以成为人。人和机器的关系就会变成人和人的关系。如果真的达到这样的目标，人机交互就没有了存在的意义。但事实上，我们可以清晰看到这个过程必须要人机交互人员的参与。因为我们必须要很深刻了解人和机器，才可能做到真正的人工智能。

人工智能的本质在于所谓的自由意识（free will）的出现，即可以自由选择，而不是依赖某种规则和算法。自由意识可能是由机器和算法系统自己产生。算法是否符合人，这的确需要人机交互或研究人的科学去做。但是，我们看到，很多人工智能者并不了解人。也许他们要创造的是一个新的世界，智能的世界，但绝对不是人的智能的世界。

在这里，我又看到了一个设计者关注的主题：人们能否接受技术，技术对我们是否有益？也许这正是设计师和人机交互者要做的工作。

6月11日，在Research@Intel Day上，毕业于英国剑桥大学Dawn Nafus公布了其研究小组进行的Technology Metabolism Index项目的一些重要发现：为什么那些有很大差异的国家在技术接受度上却非常相似？正如Nafus所说的那样，这样的研究可以让我们超越现在关于“新兴市场emerging markets”和“成熟市场mature markets ”的局限，以一种新的方式去思考市场。

对于日新月异的技术发展，人们普遍的关注在于这些技术能否被人类所接受？显然，技术的进化已经远超越了人类的进化。人类是否可以承担技术变革带来的变化是一个非常关键而核心的话题。

Nafus的研究的一个最大发现在于人们对技术接受程度收到很多动态因素的影响，而人们的收入水平仅仅是影响的一个要素。从其公布的“全球技术接受度分布图“上可以看出，美国并不是技术接受程度最高的国家，虽然他们拥有全球最多的财富。研究发现，人群的大小是影响技术接受程度的要素之一，而美国人群之间的广泛联系会导致技术接受度的变慢。再如，国外机构的直接投资也直接影响了技术的可接受程度。

现在，Nafus领导的研究小组正在进行更加深入的研究。而“Gini系数”正是她们进一步研究的方向之一。

Morph是Nokia公布在2008年2月在The Museum of Modern Art 举办的“Design and The Elastic Mind” 展览上。这是一款由Nokia研究中心和英国 Cambridge Nanoscience Centre设计的未来的移动终端的概念。这款概念设计最大的特点是材料设计上的Nanotechnology的应用。据Nokia自己介绍，Nanotechnology使材料具有很强的延展性、自由度、透明度等特性。这使得在设计上，Morph采用了可折叠的方式，可以作为现在产品中的手表、手机和大屏幕的PDA使用。最令我欣赏的并不是Nokia的这个技术的高明，而是把这样的技术合理且具有创造性地和人们的日常生活结合起来。就算是Morph的产品演示也是用一个用户的故事串联起来。Nokia随时随地真正做到“科技以人为本”这样一个理念，是很多公司学习的典范。

从Morph可以看到，未来的交互设计还是离不开硬件的交互。正式在硬件上新材料的突破，才使得Morph在界面交互上的多样性特征。而这些多样性的交互功能正来自人们的日常生活中。“以人为中心的设计”，应该像Nokia一样体现在产品上，而不是口头。

这是Steve Horowitz, Engineering Director of Android发表于google IO 2008一段关于Android Dream交互界面的视频。这段视频反映了现在人机交互领域的一个热点：触摸技术。看起来，这里并没有什么新鲜的，只是触摸技术在Android平台里的实现而已。据Google发言人介绍，Android还在紧张研发中。是否有新的技术出现，我们将拭目以待。